Jane ve Thomas lise sevgiliydiler ve şimdi kendi çocukları lisede. Yaklaşık bir yıl önce, büyük bir şirkette finans memuru olan 47 yaşındaki Thomas aniden oğlunu Pazar sabahları futbol antrenmanına götürmek için gönüllü olmaya başladı ve dizüstü bilgisayarını evde kullanmaya başladı. Jane, bilgisayarı ondan gizlediğini fark etti ve hiçbir zaman onun önünde kullanmadı. Yalnız kalmak için bahaneler aradı; tedirgin oldu. Bir gece, yatakta iken aşağısında sessiz bir telefon görüşmesi yaptı. Üst kata geldiğinde kim olduğunu sordu. Kimsenin olmadığını söyledi, ona "bir şeyler duyduğunu" söyledi ve TV'nin olması gerektiğini söyledi. İnkar etmesi gereken tek şeydi. Tam o sırada bir ilişki olup olmadığını sordu ve çok geçmeden kabul ettiğini söyledi. Dünyaları çöktü.
Diğer kadın ona rapor veren bir çalışan. 14 yaşında Jane'in gençidir ve Jane'in sözleriyle "Victoria'nın Gizli Cesedi" ne sahiptir. Thomas olayı sona erdirmesi gerektiğini kabul etti, ancak son dört aydır kanıtlar aksini söylüyor. Jane, kocasının cep telefonunda şifreli kısa mesajlar keşfetti ve engellenen bir numaradan düzenli olarak askıya alma çağrıları var. Jane, diğer kadının kocasına karısının ilişkisi hakkında bilgi vermeyi düşündü, ancak daha sonra intikam almayan kadın Thomas'a cinsel taciz nedeniyle dava açabilir. Bunun aileyi iflas etme potansiyeli var. Boşanma da böyledir. Thomas işte her geç kaldığında, Jane yardım edemez - sessizce, sadece bir bakışla olsa bile - yine sadakatsiz olmakla suçlar. Kendi evlerinde, Jane ve Thomas şimdi evlilik sefaletinde, gözyaşı ve kısırca savaşıyorlar.
Bu şekilde mi olmalı? Bir ilişki kaçınılmaz olarak boşanma mahkemesine veya iflasına yol açmalı mı? Diğer kültürler, farklı protokol ve etik kuralları ile aldatma koşullarını ele alıyor mu? Avrupa kökenli bir Amerikalı ve 1960'ların İtalyan sanat filmi görünümü olan 30 yaşındaki Anna'ya şu soruları sordum: çökmüş bir yüz, tüvit kalem etekli ince, kıvrımlı bir vücut. Tam bir yıl önce bir gece, Anna'nın şirketinin Parisli bir müşterisi olan Henri, profesyonel bir etkinlik için şehre geldi. Akşam boyunca özür dileyerek flört ettiler. İnsanları gece geç saatlerde içki içmeye davet ettiğinde Henri kaldı. Öpüşmeden önce parmağını kaldırdı. “Görüyorsun bu yüzüğü takıyorum” dedi. Anna söyledi. "Hiçbir şeyin değişmeyeceğini biliyorsun, " diye devam etti. Bunu bildiğini söyledi.
"Yetişkinti, " diyor Anna. “Bana bir şekilde ve karısına, bunu sormak ve bu ifadeyi vermek saygılıydı. Ertesi sabah tatlı ve açıktı. Saatlerce takıldık. Utanç içinde koşmadı."
Henri masalsı zina yapan: Avrupalı, şehvetli, suçsuz. Amerikalıların şaşkınlık ve dehşet içinde, inanmak istediği ve umutsuzca var olduğuna inanmak istemediğimiz bir figür. Çünkü Vegas'taki bekarlığa veda partisine ya da ofis tatil partisine ya da sütçü ya da kasap ya da fırıncıya çok ileri gittiğimizde, histeriklere giriyoruz. Bir şişe Wild Turkey içeriz ve kendi çimlerimize gideriz ve eşimize itiraf ederek haykırırız. Uyluklarımızı bir X-Acto bıçağıyla kestik. İşimizi bırakıp tam zamanlı olarak bir çorba mutfağında ücretsiz çalışıyoruz. Uzmanlık sadakatsizliği terapisine kaydoluyoruz. Kendimizden nefret ediyoruz. Parçalanıyoruz.
Sonunda Jane ve Thomas'ın adresini bulduk. Sadakatsizliğin yazarı Pamela Druckerman'a göre, Lust in Translation, "Amerikalılar hem işlerde hem de sonrasındaki ilişkilerde en kötüsüdür. Amerika'daki zina krizleri daha uzun sürer, daha pahalıya mal olur ve onlardan daha fazla duygusal işkence yapıyor gibi görünüyor ziyaret ettiğim her yer."
Birkaç yıl boyunca eski bir Wall Street Journal muhabiri Druckerman, tüm dünyadaki evli veya bağlı çiftleri araştırdı ve sadece uluslararası hile stillerini ve sıklığını değil, aynı zamanda her ülkenin suçluluk ve utanç (veya öfke ve intikam almak için partinin rolüne bağlı intikam). Görünüşe göre başka hiçbir nüfus bizim yaptığımız muhteşem acıyı çekmiyor. Ruslar işleri puro ve viski gibi iyi huylu mengene olarak görüyorlar. Japonlar evlilik dışı cinsiyeti kulüpler ve maaşçı yaşam tarzlarıyla kurumsallaştırdılar. Düşündükleri kadar hile yapmayan Fransızlar, ara sıra yalanın üzerinde takdir takdirine sahiptir. Sahra altı Afrika'da, HIV'in ölüm tehdidi bile hile konusunda güçlü bir tabu yaratmadı. Ve Tanrı, denedi. Tıpkı bir baba gibi ergenliğini nazikçe dersler, tekeşlilik-serin yaklaşımını kullanarak ve sonra "Bana itaat etmezsen hayata dayanıyorsun" diye başvuruyor. Ama boşuna: Tanrı korkusu ve dindar Müslümanlar, Hıristiyanlar ve Yahudiler bile hala hile yapıyor ve işleri var, hala eşlerine çifte park ediyorlar.
Amerikalılar neden işler tarafından yok edildi, bilmek istedim. Bu ülkedeki evliliklerin yarısından fazlası boşanma ile sonuçlanıyor ve sadakatsizlik yüzde 17 veya daha fazla suçlanıyor. 1970'de ABD yaklaşık 3.000 evlilik ve aile terapisti olduğunu iddia etti. 2005 yılında, 18.000'den fazla var. Ve yine de dünya çapında büyük sadakatsizlik ölçeğinde, Birleşik Devletler genç varsitesi olmaya devam ediyor. Fransızlarla neredeyse aynı sayısal oranda işlerimiz var. Evlilik sadakatsizliğinin en son istatistiksel incelemesi olan Genel Sosyal Ankete göre, ankete katılan evli erkeklerin yaklaşık yüzde 4'ü, bir yıl önce evliliği dışında en az bir cinsel eş iddia etmiştir; evli kadınlar için yüzde 3 civarında. Druckerman'a göre, bunu evli erkeklerin yüzde 36'sının yaşadığı Afrika'nın Fildişi Sahili ile karşılaştırın.
Buradaki serpinti neden bu kadar acımasız? Diğer birçok ülkede, ara sıra yapılan bir ilişki tolere edilir ve hatta yaptırım uygulanır (en azından erkekler için). Neden Amerikalılar yakalanmak, itiraf etmek, ağlamak istiyoruz? Sadece yüzde 3'ü tek eşli olan memelilerle kıyaslandığında harika işler yapıyoruz. Vahşi doğada yapılan araştırmalar gittikçe daha adli hale geldiğinden, sadakat için küçük ittifakımızda saydığımız hayvanların bile yakın zamanda yanlış olduğu kanıtlanmıştır. Sadakatin zarif amblemi olan Swans, kutsal istatistik azınlıktan uzaklaştı; onlar da hile ve boşanma ortaya çıktı. Kırmızı kanatlı karatavuk çiftlerinin, nüfus kontrolü için erkeklere vazektomiler veren sürpriz bilim adamlarına adanmış olduğu düşünülüyordu; dişiler yumurtadan çıkmış yumurta bırakmaya devam ettiler. Bir yerde, sağduyulu bir otoparkı olan bir karatavuk Holiday Inn var.
İdeolojimde hem sevgi hem de sadakatsizliğe yer açmayı hayal etmeye çalışıyorum. 29 yaşındaki Tarık, Orta Doğu anne babasına sahip ve ABD'de büyüdü, ancak uluslararası bir yaşam sürdü - Lübnan, Karayipler ve Güney Amerika'da. Boyunca, sevdiği ve saygı duyduğu güçlü, profesyonel bir kadınla sekiz yıl boyunca bir ilişki sürdürdü ve her zaman hile yapıyor. "Ona hiçbir yansıması yok, " diye temin ediyor beni ve yüzünü aradığımda, suçsuz ve ciddi görünüyor.
"Ben bölümlere ayırıyorum, " diyor omuz silkerek. Öğle yemeğindeyiz ve bir biftek kesiyor. Sürekli uğultulu telefonu için özür diliyor, bu da devam ediyor çünkü New York'taki bu sıcak kış gününde, bu akşam için bir çatı katı akşam yemeği partisi düzenliyor. Tarık'ın zaman geçirdiği çoğu kültür, bizimkinin yanı sıra, kişinin karısı, kız kardeşi ve annesine tek yönlü davranıldığı ve bir erkeğin metresi için kaydettiklerini "kurtardığı" sisteme uymaktadır. İştahı tartışıyoruz. Aslında basit şeylerden memnun olduğunu, ancak "basit şeylerin karmaşık bir mozaiği" olduğunu iddia ediyor. Büyük bir hayatın tadını çıkarmak için yetiştirildi.
Tarık güçlü ve canlıdır ve büyük bir dünyada büyük, abartılı bir şekilde gelişir. Öğle yemeğini bitirmeden önce, konuştuğu her şeyin tek taraflı olduğuna dikkat çekiyor. Tanımladığı kültürlerdeki kadınların çoğunun bu özgürlüğün bir şeridi olmadığının farkındadır. Bunun doğru olmadığına inanıyor, ama özür dilemiyor.
Sadakatsizliğin neden heyecan verici olabileceğine dikkat etmek de önemlidir. Medyada güçlü bir işi olan 31 yaşındaki bekar olan Lily, sadakatsiz bir geçmişe ve hile konusunda açık bir akla sahip. Diğer kadındı ve kendi ilişkilerinde başıboş kaldı. Ayrıca fiziksel olmayan ancak "cinsiyetten daha yoğun" hissedebilen erkeklerle "duygusal hile" olarak adlandırdığı bir şeyle uğraştı. Bazen, bu platonik ama sıcak olaylar onu gerçekten gördüğü adama açabilir. Duygusal hile onu canlı hissettirir ve o eve inanılmaz bir sekse dönüştüğü evi getirir.
Hile, en uzun ve en önemli ilişkilerinden birini kırdı, ancak ona ait olmayan bir şeyi alma gücü hala büyüleyicidir. “Her iki insan da bunu hissediyor ve umutsuz ve hayvansal ve bir şekilde garip dürüstler” diyor. Lily sadakatsizliği, heyecan verici bir sürüşün olduğu, ancak sonunda bir boşluğun olduğu ilaçlarla karşılaştırır. "Hile yaptığınız adamı kazanırsanız ve ikinizi de birincil kişi yaparsanız, tehlike duygusunu kaybettiniz, deneyimi besleyen her şeyi kaybettiniz."
Her zaman hile yapıp yapmayacağını soruyorum. "Umarım olmaz" diyor. "Taahhüt edebileceğim birini bulmak istiyorum. Bu kutsal bir bağ, değil mi?" Soruyu neredeyse özür dileyen bir şekilde soruyor ve sanki cevabım varmış gibi bekliyor. Tonu hüzünlü, sanki her ikisi de kutsal bir bağ gibi bir şey olmasını istiyor ve aynı anda böyle bir bağın kutsal bir tuzak olduğuna inanıyor.
Peki Amerikalılar sadece ortaklarımız ve kendimiz değil aynı zamanda evlilik ilişkisinin kendisi için nasıl bu kadar katı ve talepkar oldular? Bir aile ve ilişkiler uzmanı olan Doktora, Joshua Coleman'a göre, tipik Amerikalı -eğer varsa- evlilik hakkında “yüce ideallere” sahiptir. Bu yüce idealler, onun görüşüne göre, basit tohumlardan büyüdü. Bu ülkenin sömürge başlangıcına, Yeni Dünya'nın oluşumuna işaret ediyor. Tahtın ve dini kurumların gücünü azaltma arzusunun bir parçası olarak atalarımız, evlilik ve boşanmanın dini kurumlar yerine yasal kurumlar tarafından yönetilmesi gerektiğini vurguladılar. 18. yüzyılda insanlar, sevginin evliliğin en temel nedeni olması ve gençlerin evlilik partnerini bağımsız olarak seçmekte özgür olmaları gerektiği radikal yeni fikrini benimsemeye başladı. O zamandan önce, evlilik ortakları ekonomik ve politik nedenlerle aileler tarafından seçildi, aynı nedenler yüzyıllardır dünya çapında evleniyordu.
Bugün ideal Amerikan evliliğinde, ihtiyacımız olan her şey için cinsel, manevi, finansal, entelektüel, duygusal - bir kişiye bakmamız söyleniyor. Çağdaş Aileler Konseyi araştırma ve halk eğitimi müdürü Stephanie Coontz, yakın zamanda daha evli Amerikalıların "çekirdek ailede kozaya" başladığını yazdı. Tehlikeli olarak çok az arkadaşımız var, diye uyarıyor ve toplumun "atomizasyonu" başkalarıyla teması kaybetmek demek. Coleman, 1960'lı yıllara kadar Amerikalıların evlilik için farklı, daha düşük beklentilere sahip olduklarını, evlilik partnerinin şu andan daha az rol oynamasını gerektirdiğini ve çalışmaların - mantıksal olarak - daha ılımlı beklentileri olan evliliklerin daha esnek olduğunu gösteriyor.
Evlilik algımızın gelişme biçimi, evliliğin gelişmesi için çok az alan bırakmış olabilir. Londra'da yaşayan bir psikoterapist ve Monogamy'nin yazarı Adam Phillips, Salon.com'a verdiği röportajda, bir ilişkide kıskançlık taşımanın önemli olduğunu söyledi. “Diğer insanların kendilerine olan arzumuzdan bağımsız olduğunu” anlamanın gerekli olduğunu iddia ediyor. Bu ifade, özerkliği, bir baştan çıkarıcılıkta kilit bir faktör olan bir erdem olarak kutluyor. Amerikalıların çoğu neden yüksek bir özerklik hissini bir tehdit veya anormallik olarak düşünüyor?
Karen evli hayatının başında daha fazla özerklik kullanabilirdi. O ve Tony lise sevgilisi olarak başladılar. Nişanları sırasında hile yaparken yakaladı, ancak onu affetti ve yeminlerini söylediklerinde bir şeyin değişmesini umuyordu. Üç çocuk sonra, beşikte yeni doğmuş bir çocuk olan Karen, Tony'nin sarhoş olduğu ve arkadaşların ve ailenin önüne kaydığı bir partide, Karen'in 27 yaşındaki "takıldığı" ve uyuşturucu kullandığını öğrendi yeğen. Kaydıktan sonra yüzünün donması, odadaki herkesin suçlu olduğunu bilmesini sağladı. Herhangi bir kaynak olmadan, Karen beş yıl daha onunla kaldı.
Onu da aldatmaya başladı ve bu döngüyü kırmadı. Şimdi güvenmediği başka bir adamla birlikte ve kaldıraç için de başıboş olabileceği fikrini alay ediyor. Birkaç hafta önce AOL hesabına girdi ve düzinelerce kadınla yazıştı. Onları sahibi olduğu iş aracılığıyla tanışır, "şaka listesine" koyar ve daha sonra e-posta alışverişini içecek ve akşam yemeği davetiyesine yükseltir. Karen da bundan çekiyor. Ama çocuklarla ilgilenmek için, buna katlanmak ve kalmak için caziptir. İşleri farklı bir şekilde yapıp yapamayacağını sorduğumda, “İnsanların kendi hayatlarını almasını öneririm. Finansal açıdan bağımsız olun. Size iyi şeyler gelirse ya da hayatınızdan geçerse, iyi. Ama buna ihtiyacınız yok.” Diyor.
Paris'e ilk seyahatim sırasında kendimi herkesin soğukkanlılık hissinden korkutmuş buldum. Başka türlü deli gibi görünmeyen insanların kendileriyle nasıl konuştuğuna şaşırdım. Birisi Avrupa ruhunu açıkladı; kendileriyle "sohbet etme" için gelişmiş bir kapasiteye sahiptirler. Şimdi, bu güvenin, kişinin kendi ruhunu hesaba katma yeteneğinin, Amerikalıların sahip olmadığı bir şey olup olmadığını merak ediyorum. Medyaya, topluma, ortaklarımıza, benlik saygımız için kendi değerimizin nasıl başkasının elinde olduğunu merak etmeden durmaya çalışıyoruz.
Biz Yeni Dünya'da bir çeşit çaylaklarız. Başka yerlerdeki insanlar, bir insanın tek başına doğup tek başına öldüğü gerçeğinin daha farkında ve daha az dehşete kapılmış gibi görünmektedir - sanki insanlar yüzlerce yıllık medeniyetten sonra bu düşünceye alışırlar. Biz Amerikalılar, gerçek dünyaya mezun olmak üzere üst düzey bir sınıf gibiyiz, hepimizin sonsuza kadar arkadaş olacağımızı ve hiçbir şeyin değişmeyeceğini düşünecek kadar sosyal olarak yeşiliz.
