Önemi
Glikoz, vücudun birincil enerji kaynağıdır. Aslında, normalde beyindeki sinir hücreleri tarafından kullanılan, nöron adı verilen tek yakıttır. Nöronlar, yedek gç için fazla glikozu depolayamaz, bu nedenle kanda sabit bir besleme olmalıdır. Bununla birlikte, besleme sıkı dengede tutulmalıdır çünkü kandaki fazla şeker vücuttaki hücrelere zarar verir. Kandaki glikoz miktarının kontrolü, pankreas tarafından üretilen ve salınan iki hormona bağlıdır.
Pankreas
Pankreas olağandışı bir organtır, çünkü iki fonksiyona hizmet eder. Pankreasın bir kısmı hormon üreten ve salgılayan bir endokrin bezdir. Ayrıca ince bağırsakta proteinleri, yağları ve karbonhidratları parçalayıp absorbe etmek için gerekli enzimleri üreten bir ekzokrin (veya sindirim) bezi.
Pankreasın Endokrin Fonksiyonu
Pankreasın endokrin fonksiyonu kan içindeki glikoz (şeker) miktarının düzenlenmesinden sorumludur. Pankreas boyunca Langerhans adacıkları denilen yapılar bulunur. Adacıklardaki iki hücre tipi alfa ve beta hücreleridir. Alfa hücreleri adacıkların yüzde 25'inden oluşur. Glukagon olarak bilinen bir hormonu salgılamaktan sorumludurlar. Adacıkların yaklaşık yüzde 75'i beta hücrelerden oluşur. Insulin olarak bilinen bir hormonu üretir ve salgılarlar. Adacıkları çevreleyen kılcal damarlar, hormonların doğrudan kana salınmasına izin verir.
Glükagon ve İnsülin
Glukagon, karaciğerin depolanan glıkojeni glikoza dönüştürme hızını hızlandırarak kandaki glikoz miktarını arttırır ve kan içerisine bırakmasını sağlar. İnsülin, glükozun kandan ve kas hücrelerine taşınmasıyla kandaki glikoz miktarını azaltır. Aynı zamanda depolanabilmesi için glikozun glikojene dönüşmesini de uyarır.
Kontrol
Pankreastaki reseptörler kandaki glikoz miktarını tespit eder ve bu da ya glukagon salgılanmasını ya da insülini uyarır. Kontrol negatif bir geri besleme döngüsüne dayanır. Glükagon, kan şekerinde bir artışa neden olur ve bu da beta hücrelerinin insülin salgılamasını uyarır ve bu da seviyelerin fazla yükselmesine neden olur. Aksine, insülin alfa hücrelerini uyaran kan şekerinde bir düşüşe neden olur ve çok düşük olabilecek seviyelere karşı glukagon salınmasına yol açar. Bu sıkı kontrol vücudun geniş dalgalı düzeylerin zararlı etkilerinden koruyan bir kan şekeri dengesi sağlar.
Somatostatin
Pankreatik adacıklardaki diğer hücreler, insan büyüme hormonu, insülin ve glukagon da dahil olmak üzere vücudun çeşitli hormonlarını inhibe eden gizli somatostatin.İnsan büyüme hormonu gibi hormonların dolaylı olarak insülin salınımını uyarması nedeniyle önemli bir rol oynamaktadır.
