Her bir protein besin kaynağına biyolojik bir değer atanmaktadır; bu da, protein içeriğinin amino asitlerin insan vücudunun protein ihtiyacına ne kadar uyduğuna dair bir göstergedir. Hayvan kaynaklı gıdalar yüksek bir biyolojik değere sahipken, bitki kaynaklı gıdalar genelde bir veya daha fazla esansiyel amino asitten yoksundur. Ulusal Sağlık Enstitüleri, bazı gıdalarda belirli amino asitlerden yoksun olsalar bile, gün boyunca diğer gıdalardaki bu amino asitleri almaya devam edebileceğinizi bildirmektedir. Örneğin, fındıkların amino asitlerden yoksun olması, fasulye veya başka bir protein kaynağı tüketerek gün boyunca telafi edebilmenizdir.
Baklagiller
Yumurta 100 biyolojik değere sahipken, gerekli amino asitlerin tümünü içerdiğinden, çoğu baklagilin bir veya daha fazla amino asit eksikliği vardır. "Spor Bilimi ve Tıp Dergisi" nin Eylül 2004 sayısında yayınlanan bir araştırmaya göre, soya proteininin biyolojik değeri 74'tür. Soya, tüm amino asitleri sağlarken yumurta içinde bulunan ideal miktarları sağlamaz.
Hububat
Bazı hububatlar bakliyat ile karşılaştırıldığında daha düşük bir biyolojik değere sahiptir. Tahılların bir bileşeni olan buğday gluteninin biyolojik değeri 64'tür. Bitkilerden kaynaklanan gıdalardan gerekli amino asitlerin tümünü edinmesi gereken vejetaryenler için tam bir protein oluşturmak için hem bakliyatların hem de tahılların tüketilmesi önerilir. Bazı amino asitlerinde baklagiller eksiktir, diğerlerinde tahıllar eksiktir, dolayısıyla birbirlerini tamamlarlar. MedlinePlus. com, bu değişen protein gıdalarının eksiksiz proteinler oluşturmak için birlikte tüketilmesi gerekmediğini ve gün içinde yenilebileceğini belirtiyor.
Fıstık ve Tohumlar
Yer fıstığı, kaju fıstığı, badem ve ayçiçeği tohumları standart olan yumurtadan daha düşük biyolojik değere sahip gıdaların birkaç örneğidir. Tahıllar gibi, fıstık ve tohumlar, tamamlayıcı proteinler olarak kabul edilir, çünkü esansiyel amino asitlerin tümünü içermezler.
Sebzeler
Sebzeler genellikle az miktarda protein içerir ve içerdikleri protein tüm temel amino asitler için iyi bir kaynak değildir. Örneğin, ham bebek havuçunun 3 gramlık porsiyonunda sadece 1 gramlık protein bulunur ve bu protein tam olarak kabul edilmemektedir. Vejetaryenler, protein ihtiyacını karşılamak için baklagiller, özellikle soya üzerinde yoğunlaşmaları tavsiye edilir, çünkü sebzeler toplam protein açısından yüksek bir kaynak değildir.
