Noel Baba şehre çok ama çok yakında geliyor. Ve hikaye ilerledikçe, iyi davrandığınızda, ağacın altında hediyeler beklediğiniz anlamına gelir. Ancak yaramazsanız, Noel'de kömür yığını ile dolu bir çoraptan başka bir şeyle sonuçlanamayabilirsiniz. On yıllar boyunca ebeveynler çocuklarını, Noel Baba'nın Noel'de çocuklara bu kadar hoş olmayan şeylerin verdiği kömür olduğu konusunda uyardı. Ancak soru hala devam ediyor: Neden kömür?
Gerçekte, Noel Baba efsanesi her zaman yaramaz çocuklara kömür getirmesini içermedi. Örneğin 19. yüzyılda, Noel Baba'nın ne kadar neşeli olduğuna ve iyi davranışları nasıl ödüllendirdiğine çok daha fazla vurgu yapıldı. Clement Clarke Moore'un "Noelden Önce Gece Twas" dönemindeki efsanevi 1823 şiirinde görebileceğiniz gibi, hiçbir yerde Noel Baba'ya yaramaz çocuklara kömür veren herhangi bir konuşma yoktur. Ve Moore'un Noel Baba'nın ceza gerektiren masallarından birinde bile, şenlikli figür, yaramaz çocuklar için "uzun, siyah, huş ağacı bir yol" bırakıyor - kömür değil.
Ancak, daha da ileri giderek, kömürü ceza olarak içeren diğer kültürlerden efsaneler bulacaksınız. Örneğin, ünlü bir İtalyan masalı, La Befana olarak bilinen bir cadı içerir. Ocak ayının başında, bir atlı kızaktan ziyade bir süpürge üzerinde uçuyor ve bacalar ve anahtar delikleri ile insanların evlerine giriyor. İyi olan çocuklar La Befana'dan şeker ve küçük oyuncaklar alırken, yaramaz olanlar kömürü tahmin ettiniz.
20. yüzyılın başlarında, Noel kültüründe ceza olarak kömür giderek daha fazla ortaya çıkmaya başladı. Örneğin, 1918'de Ruth Catherine Wood tarafından yazılan "Oyuncak Yapımcıları Grevinde", Noel Baba'nın elfleri greve gittiğinde işler ters gider ve yaramaz bir çocuk kocaman bir bebek alır, oysa küçük bir kız kömür topakları bulur onun çorap. (Yine de endişelenmeyin, "periler bunu öğrendi ve değiştirdi.") Aynı şekilde, Myron Adams'ın 1912 kısa öyküsü "İyi Dostların Prensi" nde Tom adında iyi kalpli bir çocuğun çorabında kömür aldığı gerçeği karışıklığa yol açar.
Ama Noel Baba neden istenmeyen bir şeye karşı Noel için kömür veriyor? Minnesota Tarih Merkezi'nden Brian Horrigan'ın sağlam bir teorisi var. 2012'de CBS Minnesota'ya “Noel Baba bacalardan iniyor… ve kötü çocuğa verecek bir şeye ihtiyacı var.” Diye açıkladı. “Etrafına bakıp bir parça kömür alıyor ve bunu çocuğun çoraplarına yapıştırıyor.” İnsanlar bugün şöminelerini güçlendirmek için kömür kullanamayabilirler, ancak Noel Baba'nın hikayeleri ilk yazıldığında kesinlikle geri döndüler. Bu yüzden, mantıklı! Ve daha eğlenceli Noel backstories hakkında bilgi edinmek için, Bu yüzden Santa Ren Geyiği Var.
