Hemen hemen her şehir, ülke ve toplum, Danimarka'daki yemekleri kırmaktan Brezilya'da şanslı iç çamaşırı giymeye kadar yeni yılı kutlamanın kendine özgü bir yoluna sahiptir. Ancak takvim sayfasını çevirmenin hiçbir yolu Times Meydanı'ndaki Yılbaşı topu düşüşü kadar ünlü ve ikonik değildir.
Her 31 Aralık'ta, on yıllar boyunca ülkenin ve dünyanın gözleri, şehrin en yüksek binalarından birine monte edilen devasa bir topu izlemek için New York'a döner. Bunu düşündüğünüzde garip bir gelenek ve şaşırtıcı derecede uzun bir geçmişi var. Peki neden top damlası ilk olarak başladı? Ve bugün neden hala yapıyoruz?
The New York Times'a kredi verebilirsiniz. Gazete 1904'te 42. Cadde ve Broadway'e taşınarak Longacre Meydanı adını Times Meydanı olarak değiştirdi. Bu vesileyle, gazetenin sahibi Adolph Ochs, yılı bir patlama ile bitirmek istedi. Ochs, Yeni Yılı bu noktaya kadar kutlamak için gittiği nokta olan Trinity Kilisesi'nin çanlarının yerini alan büyük bir havai fişek gösterisi düzenledi. Times havai fişeklerine 200.000'den fazla insan geldi - şehrin yeni bir gelenek için istekli olduğu açıktı.
Fakat Ochs, defne üzerinde duran bir adam değildi. 1908 Yılbaşı kutlaması için, havai fişeklerden üstün olmak için Times Meydanı'nın ikonik işaretlerinin çoğunu yaratacak tasarımcı Artkraft Strauss'u işe aldı. Strauss, beş fit çapında ve düzinelerce 25 watt'lık ampullerle aydınlatılmış 700 kiloluk bir tahta ve demir topu inşa etti. Birçoğu One Times Square'in çatısına bakarken, top yavaşça toplanan kalabalığın eğlencesine bir bayrak direğine indi. İlk top düşüşü bir hit oldu ve yeni bir gelenek doğdu.
(Yine de top düşme geleneğinin kökleri çok daha geriye gidebilir. New York Times, New York Arifesi ekranının İngiltere'deki Greenwich'teki Kraliyet Gözlemevi'nde bir topun günlük 13:00 indirilmesini anımsattığını belirtiyor. 1833'ten beri kaptanların "kronometrelerini senkronize etmelerine" yardımcı oluyor.)
Kağıt kendisi merkezini bir blok yukarı taşıyor olsa bile, festivaller One Times Meydanı'nın etrafında merkezlenmeye devam etti. Aynı top, yeni bir tasarımın tanıtıldığı 1920 yılına kadar yıllarca kullanılmaya devam etti: İkinci Yılbaşı topu da beş metre genişliğinde, ancak ferforje yapılmıştır. 400 pound, orijinalinden daha hafifti.
1955 yılında ferforje topun yerine sadece 200 pound ağırlığında bir alüminyum top konuldu. Aynı top, birkaç değişiklikle 44 yıl daha kullanılmaya devam etti: 1981'de ışıklar kırmızıyla değiştirildi ve "I ♥ New York" reklamıyla koordinasyon halinde "Büyük Elma" yı yansıtmak için yeşil bir gövde eklendi kampanya. Altı yıl sonra, 1987'de beyaz ışıklar bir kez daha kırmızı olanların yerini aldı. Daha sonra, 1991'de, bunlar Çöl Kalkanı Operasyonu birliklerine destek işareti olarak kırmızı, beyaz ve mavi ışıklar oldu.
2000 yılında ağırlamak için yeni bir Milenyum Topu tanıtıldı. Çapı altı ayak ve 1.000 pound'dan daha ağır olan bu model, 500'den fazla üçgen şekilli panel üzerine 600 halojen ampulü dahil etti ve Waterford Crystal'den inşa edildi. (Üç yıl sonra, bu üçgenler 11 Eylül saldırılarından etkilenen ülke ve kuruluşların isimleriyle yazılacaktır.)
Daha ağır Centennial Ball, 2007 yılında Millennium Ball'u devraldı ve iki yıl sonra, 12 feet çapında ve yaklaşık 12.000 pound ağırlığında daha büyük bir top, Yeni Yıl Arifesinin taç mücevheri oldu. 2.688 Waterford Kristal panel içeren top, yıl boyunca One Times Meydanı binasının üstünde oturuyor. Kutlamanın arkasındaki kişiler, böylesine muhteşem bir nesnenin yılın sadece bir günü ortaya çıkmasının ne kadar utanç verici olduğunu anladılar. Ve yılın son gecesi hakkında daha fazla bilgi için, En İyi ve En Kötü Yılbaşı Partisi Ahlak Kuralları hakkında her şeyi öğrenin.
